De vereniging heeft ten doel om de ontwikkeling van de maritieme techniek te stimuleren. Hoofdlijnen hierin zijn het verspreiden van de kennis van de maritieme techniek, het stimuleren van de innovatie en van het onderwijs.
Ook probeert de KNVTS de relatie tussen technici op maritiem gebied stimuleren.

Kennis over de maritieme techniek wordt verspreid door het geven van lezingen, het uitgeven van het maandblad "SWZ Maritime", deelname aan vakbeurzen, het organiseren van excursies en het organiseren van congressen.

De innovatie van de maritieme techniek wordt behalve door het geven van lezingen gestimuleerd door het jaarlijks toekennen van een prijs, "KNVTS Schip van het jaar Prijs", voor het meest innovatieve schip.

Het maritiem onderwijs wordt gestimuleerd door presentaties op congressen, open dagen en op scholen en door het jaarlijks toekennen van afstudeerprijzen aan studenten van maritieme onderwijsinstituten.

Voor maritieme technici is de KNVTS een zeer hechte basis voor een solide netwerk binnen de maritieme bedrijfstak.